Для того, чтобы понять важность этих событий, мы должны оглянуться назад, во времена первых «войн браузеров», которые начались в середине 1990-ых, в то время, когда во Всемирной Паутине начали возникать огромные количества средств массовой информации и центров общественного внимания. К тому моменту Netscape Navigator был доминирующим игроком, много лет изменяя и улучшая надежность, удобство и простоту использования браузера Mosaic, который был создан в начале 1990-ых. Netscape добился такого распространения использования своего продукта, предлагая пробные копии Netscape или на компакт-диске или через бесплатную загрузку так, чтобы пользователи могли попробовать продукт перед тем, как заплатить какие-либо деньги. К сожалению, позиции Netscape быстро изменились, когда Microsoft выпустила Internet Explorer в конце 1995 года. После лицензирования браузера Misaic как основы для Internet Explorer 1.0, они выпустили этот браузер как часть пакета Windows 95 Plus! (многие помнят эту версию ОС), и затем обновленный Internet Explorer 2.0 всего два месяца спустя. Обе компании продолжали выпуск новых версий своих браузеров в следующие несколько лет с огромной частотой, до тех пор, пока Microsoft окончательно не победила, выпустив Internet Explorer 4 в октябре 1997 года. После праздника по случаю выхода IE 4.0, сотрудники Microsoft сделали то, что можно было рассмотреть как «переход на личности», свалив огромную, в десять футов высотой, трехмерную эмблему «e», которая использовалась для рекламной кампании, на передней лужайке офиса Netscape в ранние часы утра. Сотрудники Netscape быстро опрокинули эмблему Explorer и поставили на нее свой талисман - динозавра семи футов в высоту, держащего знак «Netscape 72, Microsoft 18», который означал их соответствующие доли на рынке в то время. Эта доля на рынке не собиралась оставаться такой же. Internet Explorer был полностью бесплатным и был включен во все новые версии Windows, таким образом, у большинства пользователей было очень мало причин отказываться от IE и платить за продукт Netscape.

Браузер также был более быстрым и обрабатывал страницы в большем соответствии со тандартом W3C чем Netscape Navigator 4.0. С огромной массой денег в казне Microsoft, которые были выделены для того, чтобы выиграть это сражение, относительно небольшая компания Netscape имела немного шансов. После нескольких неэффективных деловых решений, они были побеждены к концу 1998 и были приобретены AOL за $4,2 миллиарда. Internet Explorer стал новым доминирующим браузером и обладал долей на рынке, которая достигла максимума приблизительно в 96 %. Что случилось затем - прекрасный пример того, как недостаток конкуренции может тормозить развитие и порождать самодовольство. Без непосредственной угрозы на рынке Microsoft выпустила Internet Explorer 6 в 2001 году и заявила, что это будет последней автономной версией, которую мог загрузить пользователь Windows XP; будущие обновления потребовали бы от пользователей перехода на Windows Vista, когда она будет выпущена. В ситуации, которая возникла затем, во второй «войне браузеров», когда Firefox чрезвычайно быстро завоевал относительно большую долю рынка, Microsoft была вынуждена отказаться от этой позиции. Спустя невероятные пять лет после выпуска версии 6, Microsoft выпустила Internet Explorer 7, который был доступен как автономное обновление для Windows XP, и был также включен в операционную систему Windows Vista. Казалось, что Firefox приковал к себе их внимание, и что развитие платформы IE снова стало приоритетом для Microsoft. Мы не знаем того, что случится в будущем, но в следующей статье мы посмотрим на текущее состояние игры посреди этой второй «войны браузеров» и как это может отражаться на вас, конечном пользователе.

Источник: www.computerarticles.co.uk